Seleção do torneio da Liga dos Campeões: Erling Haaland, Jack Grealish, seleção principal de Vinicius Junior

Falta apenas um jogo na Liga dos Campeões de 2022-23, então que melhor momento poderia haver para escolher nossos 11 melhores jogadores do ano? Sim, você está certo, logo após o jogo, mas veja, todos nós sabemos que no minuto em que o apito final soar, tudo o que você vai querer ler é quem seu time vai contratar e quem vai ganhar o maior prêmio no esporte: a melhor janela de transferência. De qualquer forma, isso sempre pode ser atualizado se o humor nos levar, o que quase certamente não acontecerá.

Vamos começar com a posição mais fácil de escolher. Outros jogadores tiveram campanhas impressionantes em torneios - Thibaut Courtois costumava ser excelente no gol do Real Madrid e o Club Brugge poderia nunca ter chegado à fase eliminatória não fosse por Simon Mignolet - mas se ele evitar qualquer contratempo em Istambul no sábado,André Onan terá tido uma temporada para as idades no palco europeu. Os dados do goleiro podem ser um pouco complicados, especialmente quando o tamanho da amostra é de apenas 12 jogos, mas se um jogador evitou 7,5 gols a mais do que o arremessador médio teria, então, mesmo que suas barras de erro sejam altas, isso tem a aparência de um espetacular campanha individual.

O site fbref.com registra métricas como gols evitados (quantos gols um goleiro sofreu em oposição ao valor de gol esperado após o chute (xG) dos chutes que ele enfrentou) desde a Liga dos Campeões de 2017-18. Naquela época, a marca d'água anterior de gols impedidos era de 5,1, também de Onana quando era goleiro do Ajax. Por essa métrica específica, não é exagero dizer que Onana foi o jogador mais valioso da Liga dos Campeões nesta temporada. Qualquer um que tenha assistido o jogo do Inter contra o Porto provavelmente concordaria.

E se você não gosta de dados, basta olhar para a imagem acima. Veja quantas vezes Onana saltou para o lado mais distante de seu gol, especialmente aquele canto inferior direito, e salvou seu time. Sua tem sido uma temporada para as idades.

Ocasionalmente, pode ser bastante complicado identificar os melhores defensores individuais em qualquer temporada. Afinal, as melhores defesas são as que garantem que não precisam de desarmes, defesas e interceptações... a ausência de qualquer acontecimento real tende a não aparecer com tanta frequência nas estatísticas publicamente disponíveis. Posto isto, é muito fácil constatar a flagrante ausência de golos marcados frente ao Manchester City esta temporada. Em 12 jogos da Liga dos Campeões até agora, eles sofreram cinco gols. Esse é o melhor recorde da competição. Não por 90 minutos ou quando você divide por xG e multiplica pelo fator de sua folha de pagamento. A equipe de Pep Guardiola é a que mais jogos disputou na competição. Eles sofreram menos gols.

Também não há nenhum acaso estatístico lá. Abaixo está um mapa dos chutes que eles enfrentaram nas fases eliminatórias, onde tiveram que lutar para passar por nomes como Christopher Nkunku, Jamal Musiala, Vinicius Junior e Karim Benzema. Alguns dos ataques mais potentes da Liga dos Campeões bateram contra a parede de escudos do City. O homem no centro disso deve ser uma chave para o nosso time do torneio.Ruben Diasnão perdeu um minuto nas eliminatórias e nas ocasiões em que a retaguarda foi violada, ele entrou em ação para bloquear qualquer tiro perigoso.

Claro, uma tática mais confiável do que o heroísmo do último homem de Dias para manter a bola fora da rede é possuí-la você mesmo. é lá queJohn Stones entra na briga, um zagueiro durante toda a sua carreira reaproveitado nesta temporada como um craque combinado, lateral-direito e zagueiro à moda antiga. Ele está tão à vontade progredindo a bola no campo com seu passe ou carregamento. Ele raramente dá a posse e quase nunca dá uma falta desleixada. Como lateral direito neste XI, ele forneceria equilíbrio e versatilidade, embora talvez não com a mesma licença para avançar que Guardiola lhe oferece.